Crusader Mk III cirkáló tank

Az angol Crusader cirkáló tankok fontos szerepet játszottak a sivatagi harcok korai szakaszában. Az Mk I és II verziók hatékonyságát azonban nagyon korlátozta a gyenge fegyverzetük; a 2 fontos (40 mm) ágyúik már nem bírtak a megerősített páncélzatú német harckocsikkal.
A közeli támogató változatoknak (CS) ugyan volt egy 3 hüvelykes tarackja, de ezt csak füstképzésre szánták, tankok ellen semmit nem ért.
Az örömmel fogadott Mk III a 6 fontos ágyújával már valamelyest behozott az angol tankok lemaradásából. Az új fegyver azonban a tank teljes áttervezését igényelte, amire nem volt idő.


Hogy helyet spóroljanak, a személyzetet négyről három főre csökkentették, a parancsnoknak töltőkezelőként is helyt kellett állnia. A Crusader II a második El-alameini csatában esett át a tűzkeresztségen, mintegy 100 példányát vetették be. Mivel az Mk III sem orvosolta a cirkáló tankok minden problémáját, és az angolok egyre többet kaptak a nagyobb, erősebb és sokkal megbízhatóbb amerikai tankokból, ezért a Crusaderek Észak-Afrika után kikerültek az első vonalból.

Crusader Mk III belsejének vázlata (Kattints a nagyításhoz)